Qu'est-ce qu'un diacre ?
On distingue deux réalités sous le terme de diacre :
- le diacre en vue de l'ordination presbytérale, qui à terme, sera ordonné prêtre,
- du diacre permanent, dont l'état est définitif et qui ne deviendra pas prêtre.
Retraité ou en activité professionnelle
Les diacres permanents ne sont pas salariés par l'Eglise en France. Ils s'assument seul financièrement, par le revenu d'un travail salarié ou des droits à une retraite. Ils sont bénévoles.
Ils sont les collaborateurs de l'évêque et des prêtres pour servir la diaconie de l'Eglise.
La présence du diacre vise d'abord et avant tout à rappeler cette mission diaconale à l'Eglise toute entière, dans l'établissement de liens solidaires dans un esprit de communion fraternelle.
Célibataire ou marié
Par son baptême, puis le sacrement de l'ordination par l'évêque, le diacre est configuré au Christ serviteur.
S'il est marié au moment de l'ordination, l'engagement de vie et de don mutuel qu'il a pris avec son épouse le jour de son mariage, reçoit une grâce nouvelle dans le sacrement de l'ordination. Pour les diacres mariés, l'épouse est une part vitale dans l'être de son époux diacre.
Les diacres célibataires au moment de l'ordination s'engagent à conserver leur état de vie de célibataire.
Présent dans les réalités du monde d'aujourd'hui
L'attention généreuse du diacre est visible en premier lieu dans sa vie de famille, ses relations de travail et de ses relations sociales.
Il reçoit une mission de l'évêque selon ses charismes, les besoins de la communauté chrétienne, et cela dans la mesure de ses possibilités et de sa disponibilité.